Bahasa yang digunakan bervariasi tidak hanya berdasarkan wilayah tetapi juga berdasarkan posisi sosial. Sosiolekt adalah ragam bahasa yang terkait dengan kelompok sosial tertentu yang didefinisikan berdasarkan kelas, pendidikan, pekerjaan, etnis, atau faktor serupa.

Ciri-ciri sosiolek muncul dalam pengucapan, tata bahasa, dan leksikon. Penutur dapat beralih ke atau menjauhi sosiolek bergengsi tergantung pada audiens dan ambisi. Sosiolinguistik variasionis mengukur pola-pola ini dan menghubungkannya dengan identitas dan mobilitas.

Berbeda dengan dialek regional, sosiolek dapat hidup berdampingan di lingkungan yang sama. Sistem pendidikan seringkali mengutamakan satu sosiolek sebagai standar, sehingga menciptakan evaluasi yang tidak setara terhadap berbagai variasi yang sama sistematisnya. Mendeskripsikan sosiolek secara akurat membutuhkan perhatian pada bentuk linguistik dan makna sosialnya.

• Ragam bahasa terkait dengan kelompok sosial.
• Ditandai dengan bunyi, tata bahasa, dan kosakata.
• Berinteraksi dengan prestise dan identitas
• Mempelajari sosiolinguistik variasionis