Melodi ucapan membawa makna di luar kata-kata. Intonasi adalah pola variasi nada suara dalam frasa dan kalimat yang menandakan jenis kalimat, fokus, sikap, dan struktur wacana.

Intonasi naik sering menandai pertanyaan ya-tidak dalam bahasa Inggris; kontur menurun umumnya mengakhiri pernyataan. Bahasa berbeda dalam inventaris intonasi dan dalam bagaimana nada berinteraksi dengan tekanan kata. Intonasi dapat membalikkan interpretasi pragmatis bahkan ketika konten segmental tetap sama.

Sistem transkripsi seperti ToBI memberi label aksen nada dan nada batas untuk keperluan penelitian. Pengajaran bahasa semakin memperhatikan intonasi untuk meningkatkan kejelasan dan kesesuaian pragmatis. Puncak nada yang salah tempat dapat membuat penutur fasih terdengar tiba-tiba atau ragu-ragu.

• Pola nada yang bermakna di seluruh frasa
• Menimbulkan pertanyaan, fokus, dan sikap.
• Spesifik bahasa dalam inventaris kontur
• Dipelajari dengan sistem transkripsi khusus.