Laporan keuangan adalah catatan formal aktivitas keuangan suatu entitas. Laporan ini merangkum apa yang dimiliki, diutang, diperoleh, dan dibelanjakan oleh suatu bisnis. Perusahaan publik menerbitkannya setiap triwulan dan tahunan. Bisnis swasta menyiapkannya untuk pemberi pinjaman, investor, dan otoritas pajak. Laporan-laporan tersebut mengikuti aturan standar, yang memungkinkan perbandingan antar perusahaan dan waktu.

Empat laporan utama membentuk rangkaian laporan keuangan. Neraca menunjukkan aset, kewajiban, dan ekuitas pada suatu titik waktu. Laporan laba rugi menunjukkan pendapatan dan pengeluaran selama suatu periode. Laporan arus kas melacak arus kas masuk dan keluar. Laporan laba ditahan menunjukkan bagaimana laba diinvestasikan kembali atau didistribusikan. Catatan menyertai laporan-laporan tersebut dan menjelaskan detailnya.

Laporan keuangan tidaklah sempurna. Laporan tersebut bergantung pada estimasi dan asumsi. Jadwal penyusutan, penilaian persediaan, dan kebijakan pengakuan pendapatan semuanya melibatkan pertimbangan. Dua perusahaan dapat melaporkan hasil yang sangat berbeda untuk operasi yang serupa. Kecurangan dimungkinkan, meskipun audit mengurangi risikonya. Analis membaca laporan tersebut bersamaan dengan data industri, komentar manajemen, dan kondisi ekonomi. Angka-angka tersebut menceritakan sebuah kisah, tetapi kisah tersebut membutuhkan interpretasi. Satu laporan jarang mengungkapkan semuanya.

Pernyataan inti

• Neraca
• Laporan laba rugi
• Laporan arus kas
• Laporan laba ditahan
• Catatan dan pengungkapan