Et regnskab er en formel registrering af en virksomheds økonomiske aktiviteter. Det opsummerer, hvad en virksomhed ejer, skylder, tjener og bruger. Offentlige virksomheder offentliggør dem kvartalsvis og årligt. Private virksomheder udarbejder dem til långivere, investorer og skattemyndigheder. Regnskaberne følger standardiserede regler, hvilket gør det muligt at sammenligne på tværs af virksomheder og tid.

Fire hovedopgørelser udgør sættet. Balancen viser aktiver, passiver og egenkapital på et tidspunkt. Resultatopgørelsen viser indtægter og udgifter over en periode. Pengestrømsopgørelsen sporer likviditetsbevægelser ind og ud. Opgørelsen over overført resultat viser, hvordan overskud geninvesteres eller fordeles. Noter ledsager opgørelserne og forklarer detaljerne.

Regnskaber er ikke perfekte. De er baseret på estimater og antagelser. Afskrivningsplaner, lagervurderinger og indtægtsføringspolitikker involverer alle vurderinger. To virksomheder kan rapportere meget forskellige resultater for lignende aktiviteter. Svig er muligt, selvom revisioner reducerer risikoen. Analytikere læser regnskaberne sammen med branchedata, ledelseskommentarer og økonomiske forhold. Tallene fortæller en historie, men historien kræver fortolkning. En enkelt erklæring afslører sjældent alt.

Kerneudsagn

• Balance
• Resultatopgørelse
• Pengestrømsopgørelse
• Opgørelse over overført resultat
• Noter og oplysninger