Ein Jahresabschluss ist eine formale Aufzeichnung der finanziellen Aktivitäten eines Unternehmens. Er fasst zusammen, was ein Unternehmen besitzt, schuldet, verdient und ausgibt. Börsennotierte Unternehmen veröffentlichen sie vierteljährlich und jährlich. Nicht börsennotierte Unternehmen erstellen sie für Kreditgeber, Investoren und Finanzbehörden. Die Abschlüsse folgen standardisierten Regeln, was Vergleiche zwischen Unternehmen und über verschiedene Zeiträume hinweg ermöglicht.

Das Set besteht aus vier Hauptabschlüssen. Die Bilanz zeigt Vermögen, Schulden und Eigenkapital zu einem bestimmten Stichtag. Die Gewinn- und Verlustrechnung zeigt Erträge und Aufwendungen über einen Zeitraum. Die Kapitalflussrechnung erfasst die Geldflüsse. Die Gewinnrücklagenrechnung zeigt, wie Gewinne reinvestiert oder ausgeschüttet werden. Erläuterungen zu den Abschlüssen werden durch Anmerkungen ergänzt.

Finanzberichte sind nicht perfekt. Sie basieren auf Schätzungen und Annahmen. Abschreibungstabellen, Lagerbewertungen und Umsatzrealisierungsmethoden erfordern stets Ermessensspielraum. Zwei Unternehmen können für ähnliche Geschäftstätigkeiten sehr unterschiedliche Ergebnisse ausweisen. Betrug ist möglich, doch Prüfungen reduzieren das Risiko. Analysten interpretieren die Berichte im Kontext von Branchenkennzahlen, Managementkommentaren und der wirtschaftlichen Lage. Die Zahlen erzählen eine Geschichte, doch diese Geschichte bedarf der Interpretation. Ein einzelner Bericht offenbart selten alles.

Kernaussagen

• Bilanz
• Gewinn- und Verlustrechnung
• Kapitalflussrechnung
• Gewinnrücklagenrechnung
• Anmerkungen und Offenlegungen