A koszorúér-betegség akkor alakul ki, amikor a szívizmot vérrel ellátó artériák beszűkülnek vagy plakkok miatt elzáródnak. Maga a szív is oxigénhiányban szenved, és a következmények a mellkasi fájdalomtól a szívrohamig terjedhetnek.

Az érelmeszesedés a leggyakoribb bűnös. Zsíros lerakódások rakódnak le a koszorúerek belső falán, csökkentve a véráramlást. A kockázati tényezők közé tartozik a magas vérnyomás, az emelkedett koleszterinszint, a dohányzás, a cukorbetegség, az elhízás, a fizikai inaktivitás és a betegség családi előfordulása. A stressz és bizonyos személyiségjegyek szintén összefüggésbe hozhatók a magasabb előfordulással. A férfiaknál korábban alakul ki, mint a nőknél, bár a különbség a menopauza után csökken.

A tünetek eleinte enyhék lehetnek – légszomj, fáradtság vagy megerőltetésre jelentkező kellemetlen érzés. A teljes elzáródás miokardiális infarktust okoz, amelyben a szívizom egy része elhal. A diagnózis terheléses teszteken, angiogramokon és a koszorúerek képalkotásán alapul. A kezelés az életmódváltástól és a gyógyszeres kezeléstől az angioplasztikán, stent beültetésen vagy bypass műtéten át terjedhet.

A megelőzés továbbra is a legerősebb stratégia. A vérnyomás, a koleszterinszint és a testsúly kezelése, valamint az aktív életmód lelassíthatja, vagy akár vissza is fordíthatja a koszorúér-betegséghez vezető folyamatot.