Ischemická choroba srdeční se rozvíjí, když se tepny, které zásobují srdeční sval krví, zúží nebo zablokují plakem. Srdce samotné trpí nedostatkem kyslíku a následky sahají od bolesti na hrudi až po infarkt.

Obvyklým viníkem je ateroskleróza. Tukové usazeniny se hromadí na vnitřních stěnách koronárních tepen, což snižuje průtok krve. Mezi rizikové faktory patří vysoký krevní tlak, zvýšený cholesterol, kouření, cukrovka, obezita, nedostatek fyzické aktivity a rodinná anamnéza onemocnění. S vyšším výskytem jsou také spojovány stres a určité osobnostní vzorce. U mužů se obvykle rozvine dříve než u žen, i když po menopauze se rozdíl zmenšuje.

Příznaky mohou být zpočátku nenápadné – dušnost, únava nebo nepohodlí při námaze. Úplná blokáda způsobuje infarkt myokardu, při kterém odumírá část srdečního svalu. Diagnóza se opírá o zátěžové testy, angiogramy a zobrazování koronárních cév. Léčba sahá od změn životního stylu a léků až po angioplastiku, stentování nebo bypass.

Prevence zůstává nejsilnější strategií. Regulace krevního tlaku, cholesterolu a hmotnosti a udržování aktivního života mohou zpomalit nebo dokonce zvrátit proces, který vede k ischemické chorobě srdeční.