Η στεφανιαία νόσος αναπτύσσεται όταν οι αρτηρίες που τροφοδοτούν με αίμα τον καρδιακό μυ στενεύουν ή φράσσονται από πλάκα. Η ίδια η καρδιά στερείται οξυγόνου και οι συνέπειες κυμαίνονται από πόνο στο στήθος έως καρδιακή προσβολή.

Η αθηροσκλήρωση είναι η συνήθης αιτία. Οι λιπαρές εναποθέσεις συσσωρεύονται στα εσωτερικά τοιχώματα των στεφανιαίων αρτηριών, μειώνοντας τη ροή του αίματος. Οι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν την υψηλή αρτηριακή πίεση, την αυξημένη χοληστερόλη, το κάπνισμα, τον διαβήτη, την παχυσαρκία, τη σωματική αδράνεια και το οικογενειακό ιστορικό της νόσου. Το άγχος και ορισμένα πρότυπα προσωπικότητας έχουν επίσης συνδεθεί με υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης. Οι άνδρες τείνουν να την εμφανίζουν νωρίτερα από τις γυναίκες, αν και το χάσμα μειώνεται μετά την εμμηνόπαυση.

Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ανεπαίσθητα στην αρχή—δύσπνοια, κόπωση ή δυσφορία που συνοδεύει την άσκηση. Μια πλήρης απόφραξη προκαλεί έμφραγμα του μυοκαρδίου, κατά το οποίο μέρος του καρδιακού μυός πεθαίνει. Η διάγνωση βασίζεται σε δοκιμασίες κοπώσεως, αγγειογραφήματα και απεικόνιση των στεφανιαίων αγγείων. Η θεραπεία κυμαίνεται από αλλαγές στον τρόπο ζωής και φαρμακευτική αγωγή έως αγγειοπλαστική, τοποθέτηση stent ή χειρουργική επέμβαση bypass.

Η πρόληψη παραμένει η ισχυρότερη στρατηγική. Η διαχείριση της αρτηριακής πίεσης, της χοληστερόλης και του βάρους, καθώς και η διατήρηση της δραστηριότητας, μπορούν να επιβραδύνουν ή ακόμα και να αντιστρέψουν τη διαδικασία που οδηγεί στη στεφανιαία νόσο.