A hurrikán egy erős trópusi vihar, amelynek tartós szélsebessége legalább 119 kilométer/órás. Meleg óceánvíz felett alakul ki, ahol a párolgás hatalmas zivatarokat táplál. A Coriolis-effektus örvénylé forgatja a rendszert. A középpontban egy nyugodt szem található, amelyet a leghevesebb szelek vesznek körül.

A hurrikánoknak különböző neveik vannak. Az Atlanti-óceánon és a Csendes-óceán keleti részén hurrikánoknak nevezzük őket. A Csendes-óceán nyugati részén tájfunoknak. Az Indiai-óceánon ciklonoknak nevezzük őket. Ugyanazt a jelenséget képviselik. A Saffir-Simpson skála a szélsebesség alapján 1-től 5-ös kategóriába sorolja őket. Az 5-ös kategóriájú viharok meghaladhatják az óránkénti 250 kilométert.

A szél kerül a címlapokra, de a víz több ember halálát okozza. A viharhullám a szárazföld belsejébe fújja a tengervizet, elárasztva a part menti területeket. A heves esőzések villámárvizeket és földcsuszamlásokat okoznak. A hurrikánok tornádókat is létrehoznak. A melegedő óceánok nedvesebbé és intenzívebbé teszik a viharokat, bár az összszámuk nem nőtt. A part menti fejlesztések több embert és vagyontárgyat veszélyeztetnek. Az evakuálási tervezés és az építési szabályzatok életeket mentenek.

Főbb jellemzők

• Szem és szemfal
• Viharhullám
• Saffir-Simpson skála
• Spirális esősávok
• Partraszállás és gyengülés