الإعصار هو عاصفة استوائية قوية مصحوبة برياح مستمرة لا تقل سرعتها عن 119 كيلومترًا في الساعة. يتشكل فوق مياه المحيط الدافئة، حيث يغذي التبخر العواصف الرعدية الهائلة. ويؤدي تأثير كوريوليس إلى دوران النظام في دوامة. تقع عين هادئة في المركز، محاطة بأعنف الرياح.

تُعرف الأعاصير بأسماء مختلفة. ففي المحيط الأطلسي وشرق المحيط الهادئ، تُسمى أعاصير. وفي غرب المحيط الهادئ، تُسمى تيفون. وفي المحيط الهندي، تُسمى أعاصير مدارية. وهي ظاهرة واحدة. ويُصنفها مقياس سافير-سيمبسون من الفئة 1 إلى الفئة 5 بناءً على سرعة الرياح. ويمكن أن تتجاوز سرعة الرياح في عواصف الفئة 5 250 كيلومترًا في الساعة.

تتصدر الرياح عناوين الأخبار، لكن المياه تحصد أرواحًا أكثر. تدفع العواصف المدية مياه البحر إلى الداخل، مُسببةً فيضانات في المناطق الساحلية. وتتسبب الأمطار الغزيرة في فيضانات مفاجئة وانهيارات أرضية. كما تُولد الأعاصير القمعية زوابع. وتؤدي زيادة حرارة المحيطات إلى جعل العواصف أكثر غزارة وشدةً، على الرغم من أن عددها الإجمالي لم يزد. ويُعرّض التوسع العمراني الساحلي المزيد من الناس والممتلكات للخطر. وتُساهم خطط الإخلاء وقوانين البناء في إنقاذ الأرواح.

الميزات الرئيسية

• العين وجدار العين
• ارتفاع منسوب مياه البحر بسبب العاصفة
• مقياس سافير-سيمبسون
• أحزمة مطر حلزونية
• وصولها إلى اليابسة وضعفها