Bármi, ami mozog, mozgási energiával rendelkezik. Egy guruló golyó, egy széllökés, egy száguldó vonat, egy rezgő atom. Az energia a tömegtől és a sebességtől függ. Duplázd meg a tömeget, és a mozgási energia megduplázódik. Duplázd meg a sebességet, és a mozgási energia megnégyszereződik. Ez a négyzetes kapcsolat magyarázza, hogy a nagy sebességű balesetek miért olyan pusztítóak.

A képlet egyszerű: a tömeg fele szorozva a sebesség négyzetével. Egy 1000 kilogrammos autó, amely másodpercenként 20 méter sebességgel halad, 200 000 joule mozgási energiát szállít. 40 méter/másodperc sebességgel 800 000 joule-t. Ugyanaz az autó, négyszer annyi energiával, csak a sebesség megduplázásából adódóan.

A kinetikus energia a fizikai világ nagy részét mozgatja. A szélturbinák a mozgó levegő mozgási energiáját nyerik ki. A vízerőművek a leeső vízből nyerik ki. A fékek hővé alakítják. Minden ütközés során ez az energia átadódik a tárgyak között. Megértése elengedhetetlen a mérnöki tudományok, a biztonsági tervezés és a fizika számára.

Főbb pontok

• Tömegtől és sebességtől függ
• A sebesség négyzetével skálázható
• Joule-ban mérve
• Objektumok között átvihető
• Munka révén más formákká alakítva