A többlet az, ami megmarad. Az állami költségvetésekben azt jelenti, hogy a bevételek egy adott időszakban meghaladták a kiadásokat. A piacokon azt jelenti, hogy a kínálat meghaladta a keresletet az aktuális áron. A szó mindkét kontextusban megjelenik, és a jelentése is vele együtt változik.

A kormányzati többletek ritkák. A legtöbb ország deficittel rendelkezik. Amikor többlet keletkezik, a kormányok visszafizethetik az adósságukat, csökkenthetik az adókat, vagy új programokba fektethetnek be. A választás politikai. A többletek nem tartanak sokáig. A kiadási nyomás és az adócsökkentések általában felemésztik azokat.

A piaci többlet azt jelzi, hogy az árak túl magasak. Az eladók nem tudják mozgatni az áruikat. Csökkentik az árakat, ami csökkenti a kínálatot és növeli a keresletet, amíg a többlet el nem fogy. A mezőgazdasági többlet gyakori, amikor jó a termés, vagy ártámogatások vannak érvényben. A kormányok néha felvásárolják a többletet, hogy stabilan tartsák az árakat.

Két jelentés

• Költségvetési többlet: a bevételek meghaladják a kiadásokat
• Piaci túlkínálat: a kínálat meghaladja a keresletet
• Kereskedelmi többlet: az export meghaladja az importot
• Termelői többlet: az eladó a költségek feletti nyereséget termel
• Fogyasztói többlet: a vevő nyeresége a fizetési hajlandóság alatt van