स्मृति समय के साथ सीखने की निरंतरता है, जो सूचनाओं के एन्कोडिंग, भंडारण और पुनर्प्राप्ति के माध्यम से प्राप्त होती है। यह अतीत के अनुभवों को वर्तमान व्यवहार और विचार को प्रभावित करने की अनुमति देती है।

मनोवैज्ञानिक स्मृति को विभिन्न चरणों और प्रणालियों में विभाजित करते हैं। संवेदी स्मृति क्षणिक रूप से कुछ क्षणों के लिए ही तात्कालिक अनुभवों को सहेज कर रखती है। अल्पकालिक या कार्यकारी स्मृति सीमित मात्रा में जानकारी को उपयोग में आने के दौरान कुछ सेकंड से लेकर कुछ मिनटों तक के लिए सहेज कर रखती है। दीर्घकालिक स्मृति ज्ञान और अनुभवों को बहुत लंबे समय तक, संभवतः जीवन भर के लिए, संग्रहित करती है। दीर्घकालिक स्मृति के भीतर, प्रत्यक्ष प्रणालियाँ तथ्यों और घटनाओं के सचेत स्मरण में सहायक होती हैं, जबकि अप्रत्यक्ष प्रणालियाँ कौशल और अनुकूलित प्रतिक्रियाओं में सहायक होती हैं।

स्मृति पुनरुत्पादक होने के बजाय पुनर्निर्माणकारी होती है। याददाश्त को पुनः प्राप्त करना संकेतों, वर्तमान मनोदशा और बाद में प्राप्त होने वाली जानकारी से प्रभावित होता है। भूलने का कारण क्षय, हस्तक्षेप या पुनः प्राप्ति में विफलता हो सकती है। भावनात्मक उत्तेजना, दोहराव और सार्थक संगठन याददाश्त को बनाए रखने में सहायक होते हैं। स्मृतिलोप और बढ़ती उम्र के साथ स्मृति में होने वाले परिवर्तन जैसी बीमारियाँ इन प्रणालियों की कमज़ोरी को उजागर करती हैं।

स्मृति के बिना, प्रत्येक क्षण अलग-थलग रहेगा। स्मृति के साथ, अनुभव संचित होकर एक सतत व्यक्तित्व का निर्माण करता है।