वैश्विक तापवृद्धि पृथ्वी के औसत सतही तापमान में दीर्घकालिक वृद्धि है। यह मुख्य रूप से कार्बन डाइऑक्साइड और मीथेन जैसी ग्रीनहाउस गैसों के मानव उत्सर्जन के कारण होती है। औद्योगिक क्रांति से पहले के समय से लेकर अब तक पृथ्वी का तापमान लगभग 1.1 डिग्री सेल्सियस बढ़ चुका है। इस तापवृद्धि का अधिकांश भाग 1980 के बाद हुआ है।

इसके प्रभाव स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहे हैं। लू की लहरें अधिक बार और तीव्र हो रही हैं। आर्कटिक सागर की बर्फ सिकुड़ रही है। पर्वतीय ग्लेशियर पीछे हट रहे हैं। समुद्र का स्तर बढ़ रहा है। तूफान अधिक नमी लेकर आते हैं। सूखा अधिक समय तक रहता है। ये परिवर्तन क्षेत्र के अनुसार भिन्न-भिन्न हैं। कुछ स्थान दूसरों की तुलना में अधिक तेजी से गर्म हो रहे हैं। आर्कटिक वैश्विक औसत से लगभग चार गुना अधिक गर्म हो रहा है।

तापमान में वृद्धि और मौसम एक समान नहीं हैं। कड़ाके की ठंड वैश्विक तापमान वृद्धि को गलत साबित नहीं करती। इस प्रवृत्ति का मापन दशकों के दौरान किया जाता है। प्रत्येक वर्ष में उतार-चढ़ाव होते हैं। दीर्घकालिक दिशा स्पष्ट है और ग्रीनहाउस गैसों की बढ़ती सांद्रता के अनुरूप है। वैज्ञानिक 1800 के दशक से ही इसके मूल भौतिकी को समझते आ रहे हैं।

मुख्य ग्रीनहाउस गैसें

• कार्बन डाईऑक्साइड
• मीथेन
• नाइट्रस ऑक्साइड
• जल वाष्प (प्रतिक्रिया)
• फ्लोरीनेटेड गैसें