आकार किसी वस्तु की रूपरेखा द्वारा परिभाषित उसका रूप और संरचना है। देखने पर आपको यही दिखाई देता है। एक कुर्सी का आकार होता है। एक लोगो का आकार होता है। एक वेबसाइट लेआउट का आकार होता है। हालांकि दोनों संबंधित हैं, फिर भी रूप और कार्य में अंतर होता है। कार्य वह है जो वस्तु करती है। आकार वह है जो वस्तु देखने में लगती है। एक अच्छी तरह से डिज़ाइन की गई वस्तु इन दोनों को जोड़ती है। आकार कार्य को व्यक्त करता है। एक चायदानी देखने में ऐसी लगती है जैसे उसमें चाय रखी हो। एक स्पोर्ट्स कार खड़ी होने पर भी तेज़ दिखाई देती है।

डिजाइन में आकार कई स्तरों पर कार्य करता है। द्वि-आयामी आकार में लेआउट की आकृतियाँ और रूपरेखाएँ शामिल होती हैं। त्रि-आयामी आकार में उत्पाद का भौतिक आकार शामिल होता है। दोनों ही मामलों में, आकार एक संदेश देता है। नुकीला, कोणीय आकार आक्रामक या आधुनिक लगता है। नरम, गोल आकार मैत्रीपूर्ण या मिलनसार लगता है। सममित आकार स्थिरता का एहसास कराता है। असममित आकार गतिशील लगता है। ये धारणाएँ सार्वभौमिक नहीं हैं, लेकिन आम हैं। डिजाइनर एक भी शब्द पढ़े बिना अर्थ व्यक्त करने के लिए आकार का उपयोग करते हैं। आकार और कार्य के बीच संबंध हमेशा सामंजस्यपूर्ण नहीं होता। कुछ वस्तुएँ सुंदर होती हैं लेकिन बेकार। कुछ कार्यात्मक होती हैं लेकिन बदसूरत। सर्वश्रेष्ठ डिजाइन दोनों को प्राप्त करता है। यह हमेशा संभव नहीं होता। निर्माण, लागत और भौतिकी की सीमाएँ आकार की क्षमताओं को सीमित करती हैं। डिजाइनर इन्हीं सीमाओं के भीतर काम करता है। सर्वश्रेष्ठ आकार वह है जो कार्य को पूरा करता है और देखने में भी आकर्षक होता है।

डिजाइन में रूप

• आकृति — किसी वस्तु की बाहरी रूपरेखा
• आयतन — वह त्रि-आयामी स्थान जिसे वह घेरता है
• सिल्हूट — पहचानने योग्य रूपरेखा
• अनुपात — भागों का संपूर्ण से संबंध
• पदार्थ — वह तत्व जो किसी आकृति को उसका स्वरूप प्रदान करता है

रूप किसी डिजाइन का स्वरूप होता है। कार्यक्षमता वह तरीका है जिससे वह काम करता है। बेहतरीन डिजाइन इन दोनों को अविभाज्य बनाते हैं।