Un mont sous-marin est une montagne qui s'élève du fond marin sans atteindre la surface. La plupart sont d'origine volcanique et se forment au niveau des dorsales médio-océaniques, des points chauds ou des arcs de subduction. Leurs sommets peuvent se situer à quelques centaines de mètres, voire plusieurs milliers de mètres, sous le niveau de la mer.

Les monts sous-marins interrompent les courants, créant des remontées d'eau localisées et des flux accélérés qui nourrissent les organismes filtreurs. De ce fait, ils abritent souvent des communautés denses et diversifiées de coraux, d'éponges et de poissons associés, ce qui en fait des points chauds de biodiversité dans des paysages abyssaux autrement pauvres en ressources. De nombreux monts sous-marins sont également des cibles pour la pêche qui cible les poissons qui s'y regroupent.

Du fait de leur isolement et de la lenteur de leur développement, les monts sous-marins, dont les écosystèmes peuvent mettre des siècles à se rétablir après une perturbation, font l'objet d'une attention particulière en matière de conservation. Seule une petite fraction des dizaines de milliers de monts sous-marins recensés a fait l'objet d'échantillonnages biologiques. L'amélioration des cartographies bathymétriques continue de révéler de nouveaux monts sous-marins à travers les océans du globe.

• Montagne sous-marine qui ne rejoint pas la surface
• Généralement d'origine volcanique
• Favorise une biodiversité accrue
• Vulnérables aux impacts de la pêche