Οποιοδήποτε βουνό υψώνεται από τον πυθμένα της θάλασσας αλλά δεν φτάνει στην επιφάνεια είναι υποθαλάσσιο όρος. Τα περισσότερα έχουν ηφαιστειακή προέλευση και σχηματίζονται σε μεσοωκεάνιες ράχες, θερμά σημεία ή τόξα που σχετίζονται με την καταβύθιση. Οι κορυφές τους μπορεί να βρίσκονται μερικές εκατοντάδες μέτρα ή αρκετές χιλιάδες μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Τα θαλάσσια όρη διακόπτουν τα ρεύματα, δημιουργώντας εντοπισμένες ανοδικές ροές και επιταχυνόμενες ροές που μεταφέρουν τροφή σε αιωρούμενα ψάρια. Ως αποτέλεσμα, συχνά φιλοξενούν πυκνές και ποικίλες κοινότητες κοραλλιών, σφουγγαριών και συναφών ψαριών, καθιστώντας τα θερμά σημεία βιοποικιλότητας σε κατά τα άλλα αραιά τοπία βαθέων υδάτων. Πολλά θαλάσσια όρη αποτελούν επίσης στόχους για αλιευτικές δραστηριότητες που επιδιώκουν τα ψάρια που συσσωρεύονται.

Επειδή τα θαλάσσια όρη είναι απομονωμένα και οι κοινότητες που αναπτύσσονται αργά μπορεί να χρειαστούν αιώνες για να ανακάμψουν από τις διαταραχές, αποτελούν επίκεντρο ανησυχίας για τη διατήρησή τους. Μόνο ένα μικρό κλάσμα των εκτιμώμενων δεκάδων χιλιάδων θαλάσσιων ορέων έχει δειγματιστεί βιολογικά. Η βελτιωμένη βαθυμετρική χαρτογράφηση συνεχίζει να αποκαλύπτει νέα θαλάσσια όρη σε ολόκληρο τον παγκόσμιο ωκεανό.

• Υποβρύχιο βουνό που δεν φτάνει στην επιφάνεια
• Συνήθως ηφαιστειακής προέλευσης
• Υποστηρίζει την ενισχυμένη βιοποικιλότητα
• Ευάλωτο στις επιπτώσεις της αλιείας