Acheter une action, c'est posséder une petite part d'une entreprise. Non pas un bien physique, mais un droit légal sur ses bénéfices et ses actifs. Si l'entreprise prospère, le cours de l'action augmente et vous pouvez percevoir des dividendes. En cas de difficultés, le cours de l'action chute et vous risquez de perdre une partie ou la totalité de votre investissement. Les actions sont les fondements des marchés boursiers et de la propriété des entreprises modernes.

Les entreprises émettent des actions pour lever des fonds. Une start-up peut vendre des actions à des investisseurs en capital-risque. Une entreprise en pleine croissance peut réaliser une introduction en bourse (IPO), vendant ainsi des actions au public pour la première fois. Le nombre total d'actions émises par une entreprise détermine la répartition de son capital. Un fondateur qui détient 10 millions d'actions sur un total de 100 millions possède 10 % de l'entreprise.

Les actionnaires ont des droits. Ils votent sur les décisions importantes, comme l'élection du conseil d'administration et l'approbation des fusions. Ils reçoivent les rapports annuels et peuvent assister aux assemblées générales. En pratique, la plupart des actionnaires individuels ne votent pas, et ce sont les investisseurs institutionnels, tels que les fonds de pension et les fonds communs de placement, qui détiennent l'essentiel du pouvoir. Cette concentration de la propriété a fait de la gouvernance d'entreprise un sujet de vifs débats.

Les bases du partage

• Actions ordinaires : droits de vote, dividendes variables
• Actions privilégiées : dividendes fixes, priorité en cas de faillite
• Prix ​​de l'action : déterminé par l'offre et la demande
• Capitalisation boursière : cours de l'action multiplié par le nombre total d'actions
• Dividendes : part des bénéfices versée aux actionnaires