Une haie est une rangée d'arbustes ou de petits arbres plantés et entretenus pour délimiter une propriété. En Angleterre, où elle est surtout connue, de nombreuses haies datent des lois sur le remembrement des XVIIIe et XIXe siècles. Certaines sont plus anciennes, remontant aux systèmes agraires médiévaux, voire romains.

Les haies ne servent pas qu'à délimiter une propriété. Elles ralentissent le vent, ce qui réduit l'érosion des sols et protège le bétail. Elles filtrent les eaux de ruissellement, retiennent la neige qui fondra dans le sol et abritent les pollinisateurs et les insectes ravageurs. Les oiseaux y nichent. Les chauves-souris y chassent.

Traditions de gestion

• Pose : coupe partielle des tiges et tressage pour former une haie vive.
• Rejet : coupe à ras pour forcer une repousse dense
• Élagage : débroussaillage mécanique tous les ans ou tous les deux ans
• Combler les espaces vides : replanter les trous pour maintenir la densité de la ligne

Après la Seconde Guerre mondiale, des milliers de kilomètres de haies ont été arrachés pour créer de plus grands champs destinés à des machines plus imposantes. Cette tendance s'est partiellement inversée, et de nombreux pays subventionnent désormais les agriculteurs pour l'entretien et la restauration de ces haies.