Živý plot je řada keřů nebo malých stromů vysazených a spravovaných jako hranice. V Anglii, kde je tento prvek nejvíce spojován, pochází mnoho živých plotů z doby zákonů o ohradách z 18. a 19. století. Některé jsou starší a sahají až do středověku nebo dokonce římských polních systémů.

Živé ploty dělají víc než jen označují pozemek. Zpomalují vítr, což snižuje erozi půdy a chrání hospodářská zvířata. Filtrují odtok vody, zachycují sníh, kde se roztaví v půdě, a poskytují útočiště opylovačům a hmyzu živícímu se škůdci. Hnízdí v nich ptáci. Loví podél nich netopýři.

Tradice managementu

• Pokládka: částečné zastřižení stonků a jejich zapletení do živého plotu
• Prořezávání: prořezávání až k zemi pro vynucení hustého porostu
• Prořezávání: mechanické šlehání každý rok nebo dva
• Vyplňování mezer: dosazování jamek pro udržení hustoty řádku

Po druhé světové válce byly vykáceny tisíce kilometrů živých plotů, aby se vytvořila větší pole pro větší stroje. Tento trend se částečně obrátil a mnoho zemí nyní platí zemědělcům za jejich údržbu a obnovu.