L'agroécologie est l'application des principes écologiques à la conception et à la gestion des systèmes agricoles. Elle appréhende les exploitations agricoles comme des écosystèmes, privilégiant la biodiversité, le cycle des nutriments, la santé des sols, la régulation naturelle des ravageurs et la résilience plutôt que le recours aux intrants chimiques. Le terme a été employé pour la première fois dans les années 1920 par l'agronome russe Basil Bensin et a pris de l'importance dans les années 1970 et 1980 grâce aux travaux de scientifiques tels que Miguel Altieri et Stephen Gliessman, qui ont établi un lien entre la théorie écologique et les savoirs agricoles traditionnels. L'agroécologie s'appuie sur des pratiques comme la culture intercalaire, la rotation des cultures, les cultures de couverture, l'agroforesterie, la lutte intégrée contre les ravageurs et le compostage. Au-delà de l'agronomie, elle est devenue un mouvement social et politique qui défend la souveraineté alimentaire, la recherche menée par les agriculteurs et des systèmes alimentaires équitables, notamment en Amérique latine à travers des organisations comme La Vía Campesina. En 2014, la FAO a organisé des symposiums internationaux reconnaissant l'agroécologie comme une voie vers une production alimentaire durable. Les partisans mettent en avant l'amélioration du carbone dans les sols, la réduction des coûts des intrants et la résilience climatique ; les détracteurs soulignent les compromis potentiels en matière de rendement et la difficulté de transposer les méthodes à forte intensité de main-d'œuvre à des volumes industriels.