La metafísica es la rama de la filosofía que estudia la naturaleza de la realidad. Se pregunta qué existe, cómo es y qué categorías utilizamos para describirlo. La palabra proviene del griego ta meta ta physika, que significa «los libros después de la Física», en referencia al orden de las obras de Aristóteles. El propio Aristóteles la denominó filosofía primera. Incluye la ontología, el estudio del ser; la cosmología, el estudio del universo; y la teología filosófica, el estudio de Dios y la realidad última.

Entre las preguntas metafísicas se incluyen: ¿Qué es una sustancia? ¿Qué es una propiedad? ¿Qué es una causa? ¿Qué es el tiempo? ¿Es el mundo determinista? ¿Existe el libre albedrío? ¿Existen los objetos abstractos? La metafísica suele contrastarse con la epistemología, que estudia el conocimiento, y con la ciencia, que estudia características particulares del mundo. Sin embargo, los límites son difusos. La física, por ejemplo, plantea preguntas metafísicas sobre la naturaleza del espacio, el tiempo y la materia. La metafísica ha sido criticada por ser especulativa e inverificable. Sus defensores argumentan que es inevitable. Toda teoría científica presupone supuestos metafísicos sobre lo que existe y cómo se puede conocer. La metafísica es el intento de explicitar esos supuestos y evaluarlos.

Temas metafísicos

• Ontología. ¿Qué existe?
• Cosmología. ¿Cuál es la estructura del universo?
• Mente. ¿Cuál es la relación entre la mente y el cuerpo?
• Libre voluntad. ¿Están determinadas nuestras elecciones?
• Tiempo. ¿Es real el tiempo? ¿Fluye?

La metafísica no es una ciencia. Es una conversación sobre los supuestos que la ciencia y la vida cotidiana presuponen.