Die Metaphysik ist der Zweig der Philosophie, der das Wesen der Wirklichkeit erforscht. Sie fragt nach dem, was existiert, wie es beschaffen ist und welche Kategorien wir verwenden, um es zu beschreiben. Der Begriff stammt vom griechischen „ta meta ta physika“, was so viel wie „die Bücher nach der Physik“ bedeutet und sich auf die Reihenfolge der Werke Aristoteles’ bezieht. Aristoteles selbst nannte dieses Fachgebiet „erste Philosophie“. Sie umfasst die Ontologie, die Lehre vom Sein; die Kosmologie, die Lehre vom Universum; und die philosophische Theologie, die Lehre von Gott und der letztendlichen Wirklichkeit.

Metaphysische Fragen umfassen: Was ist eine Substanz? Was ist eine Eigenschaft? Was ist eine Ursache? Was ist Zeit? Ist die Welt deterministisch? Gibt es freien Willen? Gibt es abstrakte Objekte? Die Metaphysik wird oft der Erkenntnistheorie, die Wissen untersucht, und den Naturwissenschaften, die sich mit bestimmten Aspekten der Welt befassen, gegenübergestellt. Doch die Grenzen sind fließend. Die Physik beispielsweise wirft metaphysische Fragen nach der Natur von Raum, Zeit und Materie auf. Die Metaphysik wurde als spekulativ und nicht überprüfbar kritisiert. Ihre Befürworter argumentieren, sie sei unvermeidlich. Jede wissenschaftliche Theorie setzt metaphysische Annahmen darüber voraus, was existiert und wie es erkannt werden kann. Die Metaphysik ist der Versuch, diese Annahmen explizit zu machen und zu bewerten.

Metaphysische Themen

• Ontologie. Was existiert?
• Kosmologie. Wie ist das Universum aufgebaut?
• Mind. Welche Beziehung besteht zwischen Geist und Körper?
• Freier Wille. Sind unsere Entscheidungen vorbestimmt?
• Time. Ist Zeit real? Fließt sie?

Metaphysik ist keine Wissenschaft. Sie ist ein Gespräch über die Annahmen, die Wissenschaft und Alltag voraussetzen.