Las costas oscuras y los canales cambiantes requieren señales fijas. Una baliza es una ayuda a la navegación, fija o flotante, que señala una posición, un peligro o un canal mediante luz, forma, color o señal de radio.

Los faros, las balizas luminosas sobre pilotes y las balizas de radar se incluyen en este término. Los marineros las identifican por sus patrones de destello característicos, su color y su posición en las cartas náuticas. Las balizas modernas también pueden transmitir mensajes AIS, que aparecen en las pantallas electrónicas incluso con poca visibilidad.

Las balizas fallan debido a daños por tormentas, cortes de energía o vandalismo. Los avisos a los navegantes informan sobre las interrupciones para que puedan realizar ajustes. A pesar de la navegación por satélite, las balizas visuales y de radar siguen siendo sistemas de respaldo esenciales y guías principales en aguas confinadas.

• Marcador de señal de navegación fijo o flotante
• Utiliza luz, forma, color o identificación por radio
• Representados gráficamente y descritos mediante patrones característicos.
• Sirve como guía de apoyo y principal en aguas estrechas.