Un disyuntor interrumpe automáticamente la corriente para evitar sobrecargas. Es un dispositivo de seguridad. Cuando circula demasiada corriente por un circuito, el disyuntor se dispara y abre el circuito. Esto detiene el flujo de electricidad y evita que los cables se sobrecalienten, lo que podría provocar un incendio. El disyuntor se puede restablecer manualmente una vez solucionado el problema. No es un fusible. Un fusible se funde y debe reemplazarse. Un disyuntor se puede reutilizar. En la cocina, el equivalente es el tomacorriente GFCI. Protege contra fallas a tierra, que pueden causar electrocución. Es obligatorio cerca de fregaderos y agua. Se dispara cuando detecta una falla. Se puede restablecer con un botón. Salva vidas.

Los interruptores automáticos vienen en varios tipos. Un interruptor estándar protege contra sobrecargas y cortocircuitos. Un interruptor de circuito por falla a tierra (GFCI) protege contra fallas a tierra. Es obligatorio en baños, cocinas y exteriores. Un interruptor de circuito por falla de arco (AFCI) protege contra fallas de arco, que pueden causar incendios. Es obligatorio en dormitorios y salas de estar. Un interruptor principal controla todo el panel. Un subpanel tiene sus propios interruptores para un área específica. En la cocina, el GFCI es el más importante. Protege al cocinero de descargas eléctricas. Es el interruptor que más importa.

Los interruptores automáticos se instalan en un panel, también llamado caja de interruptores o centro de carga. El panel distribuye la energía de la compañía eléctrica a los circuitos del edificio. Cada circuito tiene su propio interruptor. El tamaño del interruptor se ajusta al calibre del cable. Un interruptor de 15 amperios protege un cable de calibre 14. Un interruptor de 20 amperios protege un cable de calibre 12. Si el interruptor es demasiado grande, el cable puede sobrecalentarse antes de que se dispare. Esto representa un riesgo de incendio. En la cocina, el tomacorriente GFCI complementa al interruptor. Protege a la persona. El interruptor protege el cable. Juntos protegen el hogar. La cocina es la habitación más peligrosa de la casa. La electricidad y el agua no se mezclan. El GFCI es la barrera. El interruptor es el respaldo. El cocinero es el beneficiario.