Ένα νοητικό πείραμα είναι ένα φανταστικό σενάριο που χρησιμοποιείται για την εξερεύνηση φιλοσοφικών ιδεών. Είναι μια δοκιμαστική περίπτωση. Απομονώνει μια μεταβλητή. Ρωτάει: τι θα λέγαμε αν; Το σενάριο είναι υποθετικό. Οι διαισθήσεις είναι πραγματικές. Τα νοητικά πειράματα χρησιμοποιούνται από την αρχαία Ελλάδα. Είναι ένα εργαλείο φιλοσοφίας, επιστήμης και ηθικής.

Μερικά νοητικά πειράματα είναι διάσημα. Το πρόβλημα με το τρόλεϊ ρωτάει αν θα εκτρέπατε ένα τρόλεϊ που έχει φύγει για να σκοτώσετε ένα άτομο αντί για πέντε. Το πλοίο του Θησέα ρωτάει αν ένα πλοίο παραμένει το ίδιο αφού αντικατασταθούν όλες οι σανίδες του. Ο εγκέφαλος σε μια δεξαμενή ρωτάει αν μπορείτε να μάθετε οτιδήποτε για τον εξωτερικό κόσμο. Το καθένα απομονώνει ένα πρόβλημα. Το καθένα προκαλεί διαίσθηση.

Διάσημα νοητικά πειράματα

• Πρόβλημα με το τρόλεϊ: θυσία ενός για να σωθούν πολλοί.
• Το πλοίο του Θησέα: ταυτότητα και αλλαγή.
• Εγκέφαλος σε μια δεξαμενή: γνώση και πραγματικότητα.
• Πέπλο άγνοιας: δικαιοσύνη και αμεροληψία.
• Κινέζικο δωμάτιο: τεχνητή νοημοσύνη και κατανόηση.
• Το δωμάτιο της Μαρίας: συνείδηση ​​και χρώμα.

Τα νοητικά πειράματα δεν είναι πειράματα. Δεν ελέγχουν υποθέσεις. Ελέγχουν έννοιες. Αποκαλύπτουν κρυφές υποθέσεις. Διευκρινίζουν διαισθήσεις. Δεν είναι πάντα αξιόπιστα. Οι διαισθήσεις μπορεί να έρχονται σε σύγκρουση. Διαφορετικοί άνθρωποι έχουν διαφορετικές διαισθήσεις. Το πρόβλημα του τρόλεϊ διχάζει τους ανθρώπους. Κάποιοι λένε ότι αποπροσανατολίζει. Κάποιοι λένε ότι όχι. Το νοητικό πείραμα δεν δίνει απάντηση. Χαρτογραφεί το ηθικό τοπίο. Αυτή είναι η αξία του. Είναι ένα εργαλείο για σκέψη. Δεν υποκαθιστά τα αποδεικτικά στοιχεία. Αλλά είναι ένας τρόπος να εξερευνήσουμε τι πιστεύουμε και γιατί. Ένα καλό νοητικό πείραμα είναι απλό. Είναι αξέχαστο. Είναι ανησυχητικό. Μένει στη μνήμη σας. Σε κάνει να σκέφτεσαι.