Αμμόλοφοι και γυμνοί βράχοι εκτείνονται μέχρι τον ορίζοντα κάτω από έναν αμείλικτο ήλιο. Μια έρημος είναι μια περιοχή που δέχεται τόσο λίγες βροχοπτώσεις που η φυτική και ζωική ζωή είναι σπάνια. Οι περισσότεροι ορισμοί χρησιμοποιούν ένα όριο περίπου 250 χιλιοστών βροχής ετησίως.

Οι θερμές έρημοι όπως η Σαχάρα βιώνουν ακραία ζέστη κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι ψυχρές έρημοι όπως η Γκόμπι έχουν ψυχρούς χειμώνες. Οι έρημοι με ομίχλη κατά μήκος ορισμένων ακτών σχεδόν δεν δέχονται βροχή, ωστόσο αποκτούν υγρασία από την ομίχλη. Οι προσαρμογές μεταξύ των οργανισμών της ερήμου περιλαμβάνουν την αποθήκευση νερού, τη νυκτερινή δραστηριότητα και τα αποτελεσματικά νεφρά.

Η ανθρώπινη χρήση των ερήμων εξαρτάται από την άρδευση, τον κλιματισμό και συχνά το ορυκτό νερό. Η εξόρυξη, ο τουρισμός και οι εγκαταστάσεις ηλιακής ενέργειας επεκτείνονται σε ορισμένες ερημικές περιοχές. Παρά την τραχύτητά τους, οι έρημοι υποστηρίζουν εξειδικευμένα οικοσυστήματα και εντυπωσιακές γεωμορφές που διαμορφώνονται από τον άνεμο και τις σπάνιες πλημμύρες.

• Πολύ ξηρή περιοχή με ελάχιστες βροχοπτώσεις
• Υποστηρίζει αραιή, εξειδικευμένη ζωή
• Περιλαμβάνει ζεστούς και κρύους τύπους
• Σχηματίζεται από τον άνεμο και περιστασιακά το νερό