Το βιοντίζελ είναι ένα ανανεώσιμο καύσιμο που παράγεται από φυτικά έλαια, ζωικά λίπη ή ανακυκλωμένο μαγειρικό λίπος. Χημικά, είναι ένας μεθυλεστέρας που παράγεται μέσω μετεστεροποίησης. Με απλά λόγια, το έλαιο αντιδρά με αλκοόλη και έναν καταλύτη για να παράγει ένα καύσιμο που καίγεται όπως το ντίζελ αλλά προέρχεται από φυτά ή απόβλητα.

Μπορεί να αναμειχθεί με πετρελαϊκό ντίζελ σχεδόν σε οποιαδήποτε αναλογία. Το B5 είναι 5% βιοντίζελ. Το B20 είναι 20%. Το B100 είναι καθαρό. Οι περισσότεροι σύγχρονοι κινητήρες ντίζελ λειτουργούν με μείγματα χωρίς τροποποίηση. Οι παλαιότεροι κινητήρες μπορεί να χρειάζονται νέους σωλήνες και στεγανοποιήσεις, επειδή το βιοντίζελ μπορεί να υποβαθμίσει ορισμένα ελαστικά.

Το καύσιμο έχει σαφή οφέλη. Μειώνει τις εκπομπές των περισσότερων ρύπων και ανακυκλώνει τα απόβλητα λίπη. Έχει επίσης όρια. Η προσφορά πρώτων υλών είναι πεπερασμένη. Η εκτροπή των καλλιεργειών τροφίμων σε καύσιμα αυξάνει τις τιμές. Ο κρύος καιρός μπορεί να πυκνώσει το βιοντίζελ, προκαλώντας προβλήματα στο φίλτρο. Η κλίμακα παραγωγής παραμένει μικρή σε σύγκριση με το πετρελαϊκό ντίζελ, αν και καλύπτει μια χρήσιμη θέση στους στόλους και τη γεωργία.

Κοινές πρώτες ύλες

• Σογιέλαιο
• Λάδι ελαιοκράμβης
• Χρησιμοποιημένο μαγειρικό λάδι
• Ζωικά λίπη
• Φοινικέλαιο