Ένα εργαστήριο είναι μια πρακτική συνεδρία όπου οι άνθρωποι μαθαίνουν μέσα από την πράξη. Δεν είναι διάλεξη. Οι συμμετέχοντες κατασκευάζουν κάτι, εξασκούν μια δεξιότητα ή λύνουν ένα πρόβλημα μαζί. Ο εκπαιδευτής καθοδηγεί, επιδεικνύει και δίνει ανατροφοδότηση, αλλά ο περισσότερος χρόνος ανήκει στους συμμετέχοντες.

Τα εργαστήρια πραγματοποιούνται σε πολλά περιβάλλοντα. Ένα εργαστήριο γραφής έχει συμμετέχοντες που μοιράζονται προσχέδια και κάνουν κριτικές. Ένα εργαστήριο προγραμματισμού έχει συμμετέχοντες που γράφουν κώδικα σε φορητούς υπολογιστές. Ένα θεατρικό εργαστήριο έχει ηθοποιούς που σηκώνονται, πειραματιζόμενοι με σκηνές. Ένα εταιρικό εκπαιδευτικό εργαστήριο μπορεί να έχει ομάδες που εργάζονται πάνω σε μια μελέτη περίπτωσης.

Η μορφή αυτή λειτουργεί επειδή η εξάσκηση υπερτερεί της παθητικής ακρόασης. Οι ενήλικες συγκρατούν περισσότερο τις γνώσεις τους όταν εφαρμόζουν άμεσα νέες δεξιότητες. Τα εργαστήρια χτίζουν επίσης κοινότητα. Οι συμμετέχοντες μαθαίνουν ο ένας από τον άλλον, όχι μόνο από τον συντονιστή. Τα καλύτερα εργαστήρια τελειώνουν με κάτι συγκεκριμένο: ένα προσχέδιο, ένα πρωτότυπο, ένα σχέδιο ή ένα σύνολο σημειώσεων για να τα πάρετε πίσω στη δουλειά.

Τυπική δομή

• Σύντομη εισαγωγή και στόχοι
• Επίδειξη ή μοντελοποίηση
• Καθοδηγούμενη πρακτική
• Ανεξάρτητη ή ομαδική εργασία
• Κοινή χρήση και σχόλια