Ένας δασμός είναι ένας φόρος στα εισαγόμενα αγαθά. Οι κυβερνήσεις τον επιβάλλουν για να αυξήσουν τα έσοδα, να προστατεύσουν τις εγχώριες βιομηχανίες ή να ασκήσουν πίεση στους εμπορικούς εταίρους. Ο δασμός καταβάλλεται από τον εισαγωγέα, ο οποίος συνήθως μετακυλίει μέρος του κόστους στους καταναλωτές. Ένας δασμός 25% στον χάλυβα καθιστά τον εισαγόμενο χάλυβα πιο ακριβό, γεγονός που βοηθά τα εγχώρια χαλυβουργεία, αλλά αυξάνει το κόστος για τις αυτοκινητοβιομηχανίες και τους κατασκευαστές.

Οι δασμοί έχουν μακρά ιστορία. Αποτελούσαν την κύρια πηγή εσόδων της κυβέρνησης των ΗΠΑ τον 19ο αιώνα. Προστάτευαν τις νεοσύστατες βιομηχανίες από τον βρετανικό ανταγωνισμό. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι χώρες σταδιακά μείωσαν τους δασμούς μέσω συμφωνιών όπως η GATT και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου. Οι μέσοι δασμοί μειώθηκαν από περίπου 40% το 1947 σε κάτω από 5% σήμερα στις περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες.

Αυτή η τάση έχει αντιστραφεί πρόσφατα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν δασμούς σε κινεζικά προϊόντα από το 2018 και η Κίνα αντέδρασε. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει επιβάλει δασμούς στον χάλυβα και το αλουμίνιο. Η Ινδία προστατεύει τον γεωργικό της τομέα. Οι δασμοί είναι δημοφιλείς στους εγχώριους παραγωγούς και μη δημοφιλείς στους καταναλωτές και τους εξαγωγείς που αντιμετωπίζουν αντίποινα. Οι οικονομολόγοι γενικά προτιμούν να είναι χαμηλοί και προβλέψιμοι, αλλά η πολιτική συχνά υπαγορεύει το αντίθετο.

Τύποι τιμολογίων

• Κατ' αξίαν: ποσοστό της αξίας
• Συγκεκριμένο: σταθερό ποσό ανά μονάδα
• Σύνθετο: συνδυασμός και των δύο
• Προστατευτικό: προστατεύει την εγχώρια βιομηχανία
• Έσοδα: αυξάνουν τα έσοδα της κυβέρνησης