Bei der Ankunft im Hotel legt der Gast seine Ausweispapiere und Zahlungsdaten vor und erhält anschließend den Schlüssel und die Zimmernummer. Am Flughafen bestätigt ein Passagier seine Teilnahme an einem Flug und erhält seine Bordkarte. Beide Vorgänge werden als Check-in bezeichnet.

Beim Hotel-Check-in werden die Buchung überprüft, eventuelle Kautionen erhoben und Informationen zu Frühstück, WLAN und Hausordnung bereitgestellt. Der Check-in am Flughafen kann an Schaltern, Automaten oder vorab online erfolgen. Die Gepäckaufgabe kann Teil desselben Vorgangs sein. Bei vielen gleichzeitig ankommenden Reisenden bilden sich Warteschlangen.

Durch die Technologie wurde ein Großteil der Arbeit auf Selbstbedienung verlagert, doch die Unterstützung durch Mitarbeiter ist in komplexen Fällen weiterhin notwendig. Ein reibungsloser Check-in hinterlässt einen positiven ersten Eindruck; Verzögerungen oder Verwirrung führen hingegen zu Frustration. Zeitliche Vorgaben – wie beispielsweise die Ankunft im Hotel nach dem späten Nachmittag – strukturieren den Ankunftsablauf.

Ein effizienter Check-in ermöglicht es dem Reisenden, schnell vom Zeitpunkt seiner Ankunft zum eigentlichen Zweck seiner Reise überzugehen.