Informationen, die gezielt verbreitet werden, um die öffentliche Meinung zugunsten einer Sache oder zulasten eines Gegners zu beeinflussen, sind Propaganda. Sie hebt selektiv günstige Fakten hervor, lässt unbequeme aus und appelliert oft eher an Emotionen als an ausgewogene Argumente.

Staaten, Parteien und Bewegungen nutzen Propaganda. Zu den Techniken gehören Wiederholung, Vereinfachung, Dämonisierung von Feinden und die Schaffung von Mythen, die Macht verleihen. Massenmedien und in jüngerer Zeit soziale Plattformen verstärken die Reichweite. Die Grenze zwischen legitimer Überzeugung und Propaganda ist umstritten; was für den einen eine öffentliche Informationskampagne ist, ist für den anderen Manipulation.

Kriegspropaganda ist besonders intensiv, weil viel auf dem Spiel steht und Informationen kontrolliert werden. In Friedenszeiten begrenzen konkurrierende Botschaften die Dominanz einer einzelnen Erzählung in offenen Gesellschaften. Medienkompetenz und unabhängiger Journalismus sind die wichtigsten Schutzmechanismen gegen manipulative Kommunikation. Propaganda zu erkennen bedeutet nicht, jede Meinungsäußerung abzulehnen; es bedeutet, zu bemerken, wenn Komplexität und Gegenbeweise systematisch unterdrückt werden.

• Gezielte Kommunikation zur Förderung einer politischen Ansicht
• Nutzt Selektivität, Emotionen und Wiederholung.
• Sie werden von Staaten und nichtstaatlichen Akteuren eingesetzt.
• Dem wird durch unabhängige Informationsquellen entgegengewirkt.