Manche Landschaften sind nahezu flach, andere weisen ein starkes Auf und Ab auf. Relief bezeichnet den Höhenunterschied zwischen dem höchsten und dem niedrigsten Punkt eines Gebiets. Lokales Relief bezieht sich auf kleine Gebiete, regionales Relief umfasst größere Regionen.

Hochreliefartige Landschaften wie Gebirgszüge entstehen durch rasche Hebung im Verhältnis zur Erosion. Flachreliefartige Landschaften können auf lang anhaltende Erosion oder Ablagerungen hinweisen. Das Relief beeinflusst Klima, Entwässerungsmuster, Zugänglichkeit und die Verteilung von Lebensräumen.

Topografische Karten und digitale Höhenmodelle ermöglichen die präzise Messung des Reliefs. Geomorphologen nutzen das Relief als grundlegendes Merkmal zur Klassifizierung von Gelände und zur Beurteilung des Erosionspotenzials oder der Hangrutschgefahr. Das Auge nimmt das Relief intuitiv als eines der grundlegendsten Merkmale einer Landschaft wahr.

• Höhenunterschied zwischen höchsten und niedrigsten Punkten
• Beschreibt die Unwegsamkeit des Geländes
• Beeinflusst Klima, Entwässerung und Zugänglichkeit
• Gemessen anhand von Karten oder Höhenmodellen