Některé krajiny jsou téměř ploché; jiné se dramaticky zvedají a klesají. Reliéf je rozdíl ve výšce mezi nejvyšším a nejnižším bodem v dané oblasti. Lokální reliéf se vztahuje k malým plochám; regionální reliéf zahrnuje větší území.

Vysoký reliéf, jako jsou pohoří, vzniká v důsledku rychlého zvednutí terénu v porovnání s erozí. Nízký reliéf může naznačovat prodlouženou erozi nebo zasypávání usazeninami. Reliéf ovlivňuje klima, odvodňovací vzorce, dostupnost a rozložení stanovišť.

Topografické mapy a digitální modely reliéfu umožňují přesné měření reliéfu. Geomorfologové používají reliéf jako základní deskriptor při klasifikaci terénu a posuzování potenciálu eroze nebo nebezpečí sesuvů půdy. Oko instinktivně čte reliéf jako jeden z nejzákladnějších atributů jakékoli krajiny.

• Výškový rozdíl mezi nejvyššími a nejnižšími body
• Popisuje členitost terénu
• Ovlivňuje klima, odvodnění a dostupnost
• Měřeno z map nebo modelů výškových úrovní