Assonanz ist die Wiederholung von Vokallauten in benachbarten Wörtern. Sie erzeugt einen inneren Klang ohne den vollen Nachhall eines Reims.

Im Satz „Der Regen in Spanien fällt hauptsächlich in der Ebene“ verbindet der lange „a“-Laut die Wörter. Dichter nutzen Assonanz, um Bilder zu verknüpfen, das Tempo zu verlangsamen oder zu beschleunigen oder eine subtile Stimmung zu erzeugen. Sie kommt auch in der Prosa vor, wenn auch weniger auffällig. Da die englische Rechtschreibung unregelmäßig ist, beruht Assonanz auf dem Klang und nicht auf dem Buchstaben; „lake“ und „fate“ klingen assonant, obwohl ihre Vokale unterschiedlich geschrieben werden.

Assonanz unterscheidet sich von der Alliteration, die Anfangskonsonanten wiederholt, und vom Vollreim, bei dem Vokal und Folgekonsonant übereinstimmen. Sie kann mit beiden Stilmitteln kombiniert werden, um eine dichtere Klangstruktur zu erzielen. Übermäßig eingesetzt, wirkt sie aufdringlich und störend; sparsam verwendet, verleiht sie der Sprache einen stillen Zusammenhalt, den das Ohr wahrnimmt, selbst wenn das Auge ihn nicht erfasst.

Wenn in einer Folge von Wörtern immer wieder derselbe Vokal erklingt, spricht man von Assonanz.