Einkaufen, einen Film streamen, zum Friseur gehen, tanken. Diese Handlungen der Nutzung von Gütern und Dienstleistungen sind Konsum und in den meisten Volkswirtschaften der wichtigste Wachstumsmotor. Haushalte konsumieren, und ihre Ausgabenentscheidungen wirken sich auf Fabriken, Lagerhäuser und die Lohnbuchhaltung aus.

Ökonomen unterteilen den Konsum in Kategorien. Langlebige Güter wie Autos und Haushaltsgeräte halten jahrelang. Verbrauchsgüter wie Lebensmittel und Treibstoff werden schnell verbraucht. Dienstleistungen wie Versicherungen und medizinische Versorgung sind immateriell. Mit steigendem Wohlstand eines Landes verschiebt sich die Zusammensetzung des Konsums. Ärmere Haushalte geben den größten Teil ihres Einkommens für Nahrung und Unterkunft aus. Wohlhabende Haushalte geben mehr für Dienstleistungen und Freizeit aus.

Der Konsum hängt vom Einkommen ab, aber nicht nur vom Einkommen. Auch das Vertrauen spielt eine Rolle. Haushalte, die Entlassungen befürchten, werden ihre Ausgaben einschränken, selbst wenn das Gehalt weiterhin gezahlt wird. Vermögen ist ebenfalls wichtig: Steigen die Immobilienpreise, fühlen sich Hausbesitzer wohlhabender und geben mehr aus. Dieser Vermögenseffekt kann eine Wirtschaft ankurbeln, sein Rückgang sie jedoch schwächen.

Konsumtreiber

• Verfügbares Einkommen
• Verbrauchervertrauen
• Zinssätze und Kreditzugang
• Haushaltsvermögen
• Erwartungen an die Zukunft