En wingman er den ven, der hjælper nogen med at forfølge en romantisk interesse. Rollen kan omfatte at starte samtaler, skabe åbninger, tilbyde opmuntring eller blot at dække over noget socialt, så kontakten føles mindre eksponeret.

Udtrykket stammer fra luftfart, hvor en wingman flyver ved siden af ​​og lidt bag den ledende pilot for gensidig støtte. I sociale sammenhænge hænger metaforen fast. En god wingman læser situationen, støtter uden at overskygge og ved, hvornår han skal træde tilbage.

Jobbet er ikke altid glamourøst. Det kan indebære at lytte til nerverne på forhånd og absorbere det lejlighedsvise akavede øjeblik. Når det fungerer, forlader begge personer interaktionen i bedre form, end de startede. Når det mislykkes, forlader wingman'en normalt stadig venskabet intakt.

Konceptet har udvidet sig en smule. Folk taler sommetider om en wingman eller wingwoman i professionelle eller sociale netværkssammenhænge, ​​men den romantiske brug er fortsat den primære. I bedste fald er rollen en handling af praktisk venskab.