„Přítel“ je přítel, který někomu pomáhá rozvíjet romantický zájem. Jeho role může zahrnovat navazování konverzací, vytváření příležitostí, povzbuzování nebo jednoduše poskytování sociálního krytí, aby se přístup cítil méně odhalený.

Termín pochází z letectví, kde parťák létá vedle a mírně za vedoucím pilotem pro vzájemnou podporu. V sociálních situacích se tato metafora ujala. Dobrý parťák vnímá situaci, podporuje, aniž by ji zastínil, a ví, kdy ustoupit.

Práce není vždycky okouzlující. Může zahrnovat naslouchání nervozitě předem a vstřebávání občasných trapných momentů. Když se to podaří, oba lidé odcházejí z interakce lépe, než začali. Když se to nezdaří, parťák obvykle odchází s nedotčeným přátelstvím.

Tento koncept se mírně rozšířil. Lidé někdy hovoří o parťákovi nebo parťačce v profesionálním nebo sociálním kontextu, ale romantické užití zůstává primárním. V nejlepším případě je tato role aktem praktického přátelství.