Daglig tale behandler ord som åbenlyse enheder, men grænser kan være vanskelige. Et ord er en sproglig enhed, der typisk kan stå alene, bærer betydning og er adskilt af mellemrum i mange sprogs ortografi – selvom sproglige tests går ud over stavning.

Ord kombinerer morfemer og fungerer som hoveder til sætninger. Sprog varierer i, om de foretrækker mange korte ord eller lange multimorfemiske ord. Psykolingvistiske eksperimenter undersøger, hvordan ord lagres og tilgås i det mentale leksikon.

Ordbøger bruger ordet som deres primære enhed i oplistningen, med mulighed for flerordsudtryk. At definere ordlighed på tværs af sprog forbliver en teoretisk udfordring, men enheden er fortsat uundværlig for beskrivelse, læsefærdigheder og almindeligt metasprog.

• Selvstændig meningsfuld sproglig enhed
• Bygget af et eller flere morfemer
• Ortografiske og sproglige kriterier afviger sommetider
• Centralt for leksikografi og hverdagssnak om sprog