Origami folder et fladt ark papir til en færdig form uden at klippe eller lime. Ordet kommer fra japansk: oru, at folde, og kami, papir. En firkant er standardudgangspunktet. Fra denne firkant kan et par hundrede folder producere en trane, en frø, en drage eller en kompleks geometrisk form. Papiret gør alt arbejdet. Folder bliver til strukturelle linjer.

Traditionelle modeller som kranen, båden og vandbomben er blevet givet videre i århundreder. Moderne origami, drevet af foldemønstre som Akira Yoshizawa og Satoshi Kamiya, bevæger sig ind i vådfoldning, tessellationer og ultrakomplekse insekter med hundredvis af trin. Nogle designere bruger matematiske foldemønstre til at opfinde nye former. Andre folder kun fra uudskårne firkanter og følger den strengeste tradition.

Nyttige startfoldninger

• Dalfoldning — papir foldes mod dig, som en bog der lukkes
• Bjergfoldning — papiret foldes væk fra dig
• Foreløbig base — en firkantet base, der bruges i mange traditionelle modeller
• Vandbombebase — en trekantet base til balloner og kraner

Tyndt papir fungerer bedst til komplekse modeller. Kami, tant og silkepapir holder alle godt på en foldekant. Kopipapir er for tykt til alt ud over simple former.