Od prvního pohledu novorozence až po reflexe pozdní dospělosti, vývojová psychologie studuje, jak se lidé mění a zůstávají stejní po celý život.

Zkoumá fyzický, kognitivní, sociální a emocionální růst a hledá jak univerzální vzorce, tak individuální rozdíly. Ke klasickým teoriím stádií vývoje se připojily přístupy, které zdůrazňují neustálé změny, citlivá období a souhru genů a zkušeností. Část obrazu poskytují longitudinální i průřezové metody.

Praktické příspěvky se objevují v rodičovském poradenství, v designu vzdělávání a v politikách podporujících zdravé stárnutí. Vývojoví psychologové také zkoumají, jak raná nepřízeň osudu ovlivňuje pozdější výsledky a jaké intervence mohou změnit trajektorie vývoje. Tento obor zachází s člověkem jako s pohyblivým cílem, jehož současné fungování je srozumitelné pouze ve světle předchozí historie a budoucích možností.

• Studium změn v průběhu lidského života
• Zahrnuje kognitivní, sociální, emocionální a fyzickou oblast
• Kombinuje pódiové a kontinuální modely
• Informuje o vzdělávací, rodičovské a stárnoucí politice