Hoďte dva kameny do rybníka a sledujte, jak se vlnky setkávají. Tam, kde se vrcholy vln setkávají s vrcholy, voda stoupá výše. Tam, kde se vrcholy vln setkávají s úžlabinami, se voda zplošťuje. To je interference, kombinace vln, které se mohou navzájem zesilovat nebo rušit. Konstruktivní interference nastává, když jsou vlny ve fázi, což znamená, že jejich vrcholy se shodují. Výsledkem je větší amplituda. Destruktivní interference nastává, když jsou vlny mimo fázi, což znamená, že vrcholy se shodují s úžlabinami. Výsledkem je menší amplituda nebo vůbec žádná vlna.

K interferenci dochází u všech vln, včetně světla, zvuku a vody. Je základem mnoha technologií. Sluchátka s potlačením hluku produkují zvukové vlny, které destruktivně interferují s okolním hlukem. Antireflexní vrstvy na čočkách používají interferenci ke snížení odrazů. Interferometry používají interferenci k měření malých vzdáleností, detekci gravitačních vln a testování optických povrchů. Slavný experiment s dvojitou štěrbinou ukazuje, že světlo a hmota mohou interferovat samy se sebou, což je jeden z nejpodivnějších a nejdůležitějších výsledků kvantové mechaniky. Interference není chyba. Je to základní vlastnost vln.

Fakta o rušení

• Definice. Kombinace vln.
• Konstruktivní. Vlny ve fázi, amplituda se zvyšuje.
• Destruktivní. Vlny mimo fázi, amplituda se snižuje.
• Aplikace. Sluchátka s potlačením hluku, antireflexní vrstvy, interferometry.
• Dvojitá štěrbina. Demonstruje dualitu vln a částic.

Interference není totéž co difrakce. Difrakce je šíření vln. Interference je kombinace vln.