يصبح تناول الطعام خاضعاً لقواعد صارمة، أو خوف شديد من زيادة الوزن، أو دورات من الإفراط في الأكل والتعويض عنه. اضطرابات الأكل حالات خطيرة تُؤثر فيها المواقف تجاه الطعام والجسم والوزن سلباً على الصحة والحياة اليومية.

يُعدّ فقدان الشهية العصبي، والشره المرضي العصبي، واضطراب نهم الطعام من أكثر أشكال هذه الاضطرابات شيوعًا. وتشمل هذه الاضطرابات عوامل بيولوجية، وعوامل شخصية كالمثالية المفرطة، وضغوطًا ثقافية تتعلق بالنحافة، وغالبًا ما يكون هناك تاريخ من اتباع الحميات الغذائية أو التعرض لصدمات نفسية. وقد تُشكل المضاعفات الطبية خطرًا على الحياة.

يجمع العلاج عادةً بين إعادة التأهيل الغذائي، والعلاج النفسي الذي يُعنى بصورة الجسم والتحكم فيه، وإشراك الأسرة عند الاقتضاء. يُحسّن التدخل المبكر النتائج. التعافي ممكن، إلا أن العملية غالباً ما تكون طويلة وتتطلب دعماً مستمراً. هذه الاضطرابات ليست خيارات نمط حياة، بل هي أمراض تستحوذ على الاهتمامات العادية المتعلقة بالصحة والمظهر.

إن استعادة علاقة مرنة وكافية مع الطعام هي المحور العملي للتعافي.