فقدان الذاكرة المصدرية هو عدم القدرة على تذكر مكان أو زمان أو كيفية الحصول على المعلومات، على الرغم من الاحتفاظ بالمعلومات نفسها. المحتوى متاح، لكن المصدر مفقود.

قد يعرف الشخص حقيقةً ما، لكنه ينسبها خطأً إلى صحيفة بدلاً من محادثة، أو قد يعتقد أن حدثاً متخيلاً قد وقع بالفعل. يُسهم فقدان الذاكرة المتعلق بالمصدر في تكوين ذكريات زائفة، وفي ظاهرة النسيان، حيث تصبح رسالة من مصدر غير موثوق أكثر إقناعاً بمرور الوقت مع نسيان المصدر. وكبار السن أكثر عرضةً للخلط بين المصادر.

تكشف هذه الظاهرة أن الذاكرة المتعلقة بالمحتوى والذاكرة المتعلقة بالسياق مدعومتان بعمليات منفصلة جزئيًا. ويشارك الحُصين ومناطق الفص الجبهي في ربط المعلومات المصدرية واسترجاعها لاحقًا. وعندما يفشل هذا الربط، تنفصل المعلومة عن مصدرها ويمكن إعادة تجميعها بشكل خاطئ.

إن معرفة شيء ما دون معرفة كيفية معرفته هو الوجه اليومي لفقدان الذاكرة المصدرية.