شهدت صفحات عديدة من التاريخ الحديث عمليات قتل جماعي تهدف إلى إبادة جماعة ما. والإبادة الجماعية هي محاولة متعمدة لتدمير جماعة قومية أو عرقية أو دينية، كلياً أو جزئياً. وقد صِيغ هذا المصطلح خلال الحرب العالمية الثانية، ثم أُدرج لاحقاً في القانون الدولي.

لقد درس المؤرخون والقانونيون وعلماء الاجتماع المحرقة النازية، والإبادة الجماعية للأرمن، والإبادة الجماعية في رواندا، وغيرها من الحالات. وتشمل الأنماط الشائعة الدعاية اللاإنسانية، والتنظيم البيروقراطي، ومشاركة أو تواطؤ عامة الناس. ولا تزال إجراءات الوقاية والعقاب غير مكتملة.

لا يزال النقاش الأكاديمي مستمراً حول الحدود التعريفية، والتحليل المقارن، والعلاقة بين الإبادة الجماعية والجرائم الأخرى ذات الصلة ضد الإنسانية. وتُعدّ الوثائق وشهادات الناجين والأدلة الجنائية أساسيةً لإثبات السجل التاريخي. ويُجبرنا هذا المفهوم على مواجهة القدرة على التدمير المنظم داخل المجتمعات الحديثة.

• التدمير المتعمد لمجموعة مستهدفة
• معترف به في القانون الدولي
• موثقة من خلال أشكال متعددة من الأدلة
• موضوع تحليل تاريخي وقانوني مستمر