當被問到一塊磚有多少種用途時，有些人會列舉三種常見的用途，而有些人則會想到數十種意想不到的可能性。發散性思考指的是針對一個開放式問題提出多種不同的解決方案。

它是創造力的核心組成部分。流暢性、靈活性、原創性和精細性是通常的評分維度。當評價暫時中止，思考者可以自由探索看似無關的關聯時，發散性思考便會蓬勃發展。

獎勵單一正確答案的教育方式可能會抑制發散性思考。腦力激盪、強制聯想和趣味性約束則能強化這種思考方式。僅靠發散性思考並不能保證產生有效的創造力；仍需要收斂性評估來篩選和完善最佳想法。這兩種模式共同促進創新。

• 產生多種不同的解決方案
• 創造性思考的關鍵組成部分
• 以流暢性、靈活性和原創性來衡量
• 延遲判斷和玩樂式探索增強了這種效果