Quando questionadas sobre quantas utilizações se podem encontrar para um tijolo, algumas pessoas enumeram três utilizações comuns, enquanto outras geram dezenas de possibilidades inesperadas. O pensamento divergente é a geração de múltiplas e variadas soluções para um problema em aberto.

É uma componente essencial da criatividade. Fluência, flexibilidade, originalidade e elaboração são as dimensões de avaliação habituais. O pensamento divergente floresce quando a avaliação é temporariamente suspensa e quando o pensador se sente livre para explorar associações remotas.

As práticas educativas que recompensam respostas corretas isoladas podem suprimir hábitos de pensamento divergente. O brainstorming, as ligações forçadas e a restrição lúdica podem fortalecê-los. O pensamento divergente por si só não garante uma criatividade útil; a avaliação convergente é ainda necessária para selecionar e refinar as melhores ideias. Juntos, os dois modos apoiam a inovação.

• Gerando diversas soluções diferentes
• Componente fundamental do pensamento criativo
• Avaliado pela fluência, flexibilidade e originalidade.
• Aprimorado pelo julgamento retardado e pela exploração lúdica.