Interrogés sur le nombre d'usages possibles d'une brique, certains citent trois usages courants, tandis que d'autres en proposent des dizaines d'inattendus. La pensée divergente consiste à générer de multiples solutions variées à un problème ouvert.

C'est un élément fondamental de la créativité. La fluidité, la flexibilité, l'originalité et l'élaboration sont les critères d'évaluation habituels. La pensée divergente s'épanouit lorsque l'évaluation est temporairement suspendue et que le penseur se sent libre d'explorer des associations d'idées inattendues.

Les pratiques pédagogiques qui valorisent les réponses uniques et correctes peuvent freiner la pensée divergente. Le brainstorming, les associations d'idées forcée et les contraintes ludiques peuvent, au contraire, la renforcer. La pensée divergente seule ne garantit pas une créativité utile ; l'évaluation convergente reste indispensable pour sélectionner et affiner les meilleures idées. Ensemble, ces deux modes favorisent l'innovation.

• Générer de nombreuses solutions différentes
• Élément clé de la pensée créative
• Mesuré selon la fluidité, la flexibilité et l'originalité
• Amélioré par le jugement différé et l'exploration ludique