På frågan om hur många användningsområden man kan hitta för en tegelsten listar vissa tre vanliga medan andra genererar dussintals oväntade möjligheter. Divergent tänkande är genereringen av flera, varierade lösningar på ett öppet problem.

Det är en kärnkomponent i kreativitet. Flyt, flexibilitet, originalitet och utarbetning är de vanliga poängsättningsdimensionerna. Divergent tänkande blomstrar när utvärdering tillfälligt pausas och när tänkaren känner sig fri att utforska avlägsna associationer.

Pedagogiska metoder som belönar enskilda korrekta svar kan undertrycka divergerande vanor. Brainstorming, påtvingade kopplingar och lekfulla begränsningar kan stärka dem. Divergent tänkande ensamt garanterar inte användbar kreativitet; konvergent utvärdering krävs fortfarande för att välja och förfina de bästa idéerna. Tillsammans stöder de två metoderna innovation.

• Genererar många olika lösningar
• En viktig del av kreativt tänkande
• Mätts i flyt, flexibilitet och originalitet
• Förstärkt av fördröjd bedömning och lekfull utforskning