語言需要為經驗的種種組成部分貼上標籤。名詞是指人、地點、事物、品質或抽象概念的詞，通常用作名詞短語的中心詞。

名詞可分為普通名詞和專有名詞、可數名詞和不可數名詞、具體名詞和抽象名詞。它們根據語言的不同而參與數、格和性的變化。在句法上，它們可以充當主詞、受詞和補語。

兒童很早就開始習得名詞，他們常常將新的標籤與周圍的物體連結起來。字典中名詞條目佔很大比例，因為指稱詞彙量非常龐大。跨語言比較表明，在不同文化中，哪些概念可以被視為名詞可能存在細微差別。

• 詞類命名實體與抽象
• 句子結構中的中心詞組
• 許多語言中都存在表示數、格或性的詞形變化。
• 對參考和描述至關重要